D’une enclave résidentielle calme au quartier des cafés le plus branché de Bangkok
Ari est l’un de mes quartiers préférés à Bangkok pour passer un après-midi tranquille. Il se situe au nord de Siam sur Phahonyothin Road, à environ quatre stations de BTS de la station Siam, soit peut-être 10 à 15 minutes. Assez proche pour s’y rendre facilement, assez loin pour avoir l’impression d’être dans une ville différente. Les rues sont plus calmes, les arbres sont plus grands et personne n’est pressé.
Pendant des décennies, Ari a été le secret bien gardé de Bangkok
Je suis venu à Ari pour la première fois il y a peut-être dix ans pour rendre visite à un ami qui y vivait. À l’époque, il n’y avait pas vraiment de raison de venir à moins de connaître quelqu’un. C’était résidentiel, un peu ennuyeux honnêtement. De beaux arbres, de vieilles maisons, pas grand-chose d’autre. On passait devant la station de BTS en se disant « c’est tout ? »
Les années résidentielles calmes
Ari était autrefois destiné aux fonctionnaires et aux familles. De grands arbres, des maisons basses et quelques boutiques de nouilles près de la station. Soi Ari et Soi Ari Samphan étaient les rues principales, mais rien ne vous attirait vraiment. Certains bureaux de l’État se trouvent toujours plus profondément dans le quartier. Il avait ce côté pratique et sans prétention d’un quartier où les gens vivaient parce que le loyer était raisonnable et le trajet facile.
Ce qu’Ari a toujours eu pour lui
Même avant l’arrivée des cafés, Ari avait du sens. La connexion BTS est excellente. Chatuchak est à deux stations au nord, Siam à quatre stations au sud. Les rues adjacentes étaient déjà propices à la marche et ombragées. Et la nourriture a toujours été là. Les stands de snacks autour de la station, les boutiques de nouilles de bateau, les tantes vendant du khao man gai au hasard. Tout cela existait bien avant le café hipster depuis des décennies.
La Renaissance d’Ari
Au début des années 2010, les choses ont commencé à changer. De jeunes Thaïlandais et des créatifs ont commencé à s’installer, et la première vague de cafés a ouvert dans des shophouses reconverties. Des endroits comme Porcupine Café et Casa Lapin ont donné le ton très tôt. Ils ont conservé les vieux bâtiments, ajouté du bon café et n’ont pas cherché à en faire trop. C’est devenu le style Ari : discret, un peu décontracté, rien de tape-à-l’œil.
L’explosion des cafés et des restaurants
Aujourd’hui, Ari compte plus de cafés que je ne peux en compter. Quelques favoris : Ceresia pour un espresso sérieux, Pacamara pour un brunch fiable, et About Ari si vous voulez vous asseoir dehors. Pour manger, Soulmate Boat Noodle est une institution. Took Lae Dee propose une cuisine thaïlandaise réconfortante et solide, rien de sophistiqué. Si vous voulez quelque chose de plus récent, Ari regorge de petits établissements tenus par des chefs, mais ils ouvrent et ferment rapidement, alors vérifiez avant d’y aller.
La meilleure approche est de commencer à la station BTS Ari, de descendre Soi Ari, de tourner dans les petites ruelles quand quelque chose semble intéressant, et de voir où vous finissez. C’est comme ça qu’Ari fonctionne. Pas de plan, juste flâner.
Où manger et boire à Ari
Cafés
Nana Coffee Roasters – Le café le plus célèbre d’Ari. Maison reconvertie avec un grand jardin, des cafés filtre d’origine unique de spécialité et la brioche « Blueberry Bomb » que tout le monde photographie. Très fréquenté le week-end. Café à partir de 150 bahts.
Coffee No. 9 – Petit kiosque, sans fioritures, excellent café à des prix locaux. Essayez l’« Orangano » (café à l’orange). Il y a toujours une file d’habitués. 60-90 bahts.
Qraft – Petit espace minimaliste pour les amateurs de matcha. L’« Impossible Matcha » et le croissant au yuzu valent le détour. 150-250 bahts.
Restaurants
Fishmonger – Fish and chips à l’anglaise utilisant du poisson pêché en Thaïlande dans une maison en bois blanc. Les fruits de mer durables font presque toujours l’objet d’une file d’attente. 400-600 bahts par personne.
Lay Lao – Cuisine Isan récompensée par un Bib Gourmand Michelin. Calmars frits, som tum au crabe frais et épaule de porc grillée. Raffiné mais pas guindé. 300-500 bahts.
Thung Chiang Mai – Petit établissement familial proposant une cuisine du nord de la Thaïlande. Un khao soi meilleur que les files d’attente célèbres ailleurs, et moins cher. 80-150 bahts.
Bars
Kenny’s – Pizza et vin naturel, ouvert jusqu’à 3h du matin. Bruyant, décontracté, populaire auprès des chefs et des noctambules. Pizzas 300-500 bahts.
Dok Kaew House Bar – Bière artisanale thaïlandaise dans une vieille maison en bois grinçante avec une atmosphère légèrement effrayante. Pressions rotatives de brasseurs locaux, bons snacks de bar. Bières 200-300 bahts.
L’ancien et le nouveau côte à côte
Ce que j’aime à Ari, c’est que les anciennes choses n’ont pas disparu. Les tantes de la cuisine de rue sont toujours là. Les boutiques de nouilles de bateau ont toujours des files d’attente au déjeuner. Vous pouvez obtenir un repas à 50 bahts et un flat white à 180 bahts dans la même rue. Les nouveaux établissements se sont installés dans de vieux bâtiments au lieu de les démolir, donc le quartier semble toujours être lui-même.
Ce n’est pas poli comme Thonglor. Ce n’est pas touristique comme Khao San. C’est juste un quartier agréable de Bangkok qui se trouve avoir un très bon café maintenant.
Ari en ce moment
Ari fonctionne mieux comme une excursion d’une demi-journée. Prenez le BTS, promenez-vous pendant quelques heures, mangez, buvez un café, partez. Vous n’avez pas besoin de plan. Le quartier est assez petit pour que vous trouviez des choses par hasard.
Si vous séjournez à Bangkok pendant quelques jours et que vous voulez faire une pause dans les centres commerciaux et les temples, Ari est une évasion facile. Ce n’est pas une attraction incontournable, mais c’est le genre d’endroit qui vous fait aimer Bangkok davantage.
Plus de photos du quartier d’Ari
Carte du quartier d’Ari
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