Talat Mai dans le quartier chinois de Bangkok

Talat Mai (Soi Yaowarat 6) : un marché de rue dans le quartier chinois

Entre Charoen Krung et Yaowarat Road, Talat Mai (ตลาดใหม่) est l’un de ces endroits qui semble ne pas avoir changé depuis des décennies. Les habitants l’appellent le « Nouveau Marché », mais il existe depuis plus de 200 ans. Cette ruelle étroite est à peine assez large pour que deux personnes puissent se croiser confortablement. C’est une surcharge sensorielle d’herbes chinoises, de fruits de mer séchés, d’encens et de feuilles de thé.

J’y entre généralement par Yaowarat Soi 6, et en quelques secondes, le bruit de la route principale s’estompe pour laisser place à un bourdonnement de conversations, au cliquetis des chariots et au klaxon occasionnel d’un scooter de livraison essayant de se frayer un chemin. C’est étroit, chaotique et absolument vivant.

Les étals sont serrés les uns contre les autres, vendant de tout, des baies de goji et des calmars séchés aux offrandes funéraires en papier en forme d’iPhones et de sacs de créateurs. Vous trouverez également des paquets de ginseng, des graines de lotus et des thés en vrac dans des sacs géants. L’air sent l’encens et les champignons séchés, avec une pointe de sauce soja et d’ail provenant des stands de nourriture à proximité.

Depuis l’ouverture de la station MRT Wat Mangkon à proximité, le passage des piétons a beaucoup augmenté. C’est bon pour les affaires, mais cela rend la vie plus compliquée pour les vendeurs et les livreurs qui dépendent toujours des scooters et des chariots pour transporter les marchandises. J’ai vu plus d’une fois des collisions évitées de justesse entre des touristes avec des appareils photo et des habitants portant des caisses de poisson séché.

Si vous explorez le quartier chinois, Talat Mai vaut le détour, surtout le matin lorsque le marché est le plus animé. Ce n’est pas un endroit poli ou adapté aux touristes, mais c’est ce qui le rend intéressant. Faites juste attention où vous mettez les pieds, surveillez les scooters et n’ayez pas peur de vous perdre un peu. C’est comme ça qu’on trouve les meilleures choses.

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