Ce qu’il faut faire et éviter à Phuket
Comme dans n’importe quel pays, il y a quelques règles de savoir-vivre que tout le monde devrait respecter et certaines choses à ne surtout pas faire à Phuket. Certaines sont mineures, d’autres sont sérieuses et pourraient entraîner de vrais problèmes. Beaucoup semblent si évidentes que nous ne devrions même pas avoir à les mentionner. Pourtant, les gens font souvent à l’étranger des choses qu’ils n’envisageraient jamais chez eux.
Certaines règles ci-dessous sont des exigences légales, et leur non-respect entraîne des amendes, voire pire. D’autres sont des pratiques culturelles auxquelles les habitants sont très attachés. Quelques-unes sont de simples mesures de sécurité pour vous protéger et préserver l’environnement. Que vous prévoyiez d’explorer des temples, de louer un scooter, de vous baigner ou de faire du shopping sur les marchés, connaître ces règles vous aidera à éviter des erreurs coûteuses, à rester en sécurité et à faire preuve de respect envers le lieu et les personnes que vous visitez. Ajoutons également que Patong n’est pas comme le reste de la Thaïlande, c’est donc un peu plus décontracté que le reste de l’île, mais une fois que vous sortez de Patong, les gens pourraient mal voir votre comportement.
Respect culturel
NE PAS manquer de respect à la famille royale
La famille royale est extrêmement respectée en Thaïlande, et tout signe de manque de respect peut avoir de graves conséquences. Cela s’applique aux conversations, aux publications sur les réseaux sociaux et à toute déclaration publique. Pendant vos vacances, vous pourriez être surpris de voir à quel point ce respect est profond. Tout le monde se lève au cinéma avant le film lorsque l’hymne national commence à jouer. Cela ne dure qu’une minute, mais levez-vous, s’il vous plaît. À Bangkok, et encore plus à Chiang Mai, l’hymne national retentit dans les rues à 8h et 18h. Absolument tout le monde se fige instantanément, et c’est ainsi que l’on repère les touristes : ceux qui continuent de marcher avec une expression perplexe sur le visage.
NE PAS porter de chaussures à l’intérieur des temples ou des maisons
Laisser ses chaussures à l’extérieur est bien connu, et vous vous souvenez probablement déjà d’avoir vu un tas de chaussures abandonnées devant les maisons et les temples. Si vous y réfléchissez, il est tout à fait logique de ne pas apporter la saleté de l’extérieur à l’intérieur, surtout en Thaïlande, où les gens ont tendance à s’asseoir ou même à manger par terre. Si vous séjournez assez longtemps en Thaïlande, vous pourriez même commencer à le faire dans votre propre pays. Notez qu’aujourd’hui, vous n’avez pas besoin d’enlever vos chaussures dans la plupart des magasins ou bureaux, mais en cas de doute, regardez devant la porte : s’il y a des chaussures, faites de même ou demandez.
NE PAS visiter un temple avec une tenue légère
Les temples sont des lieux religieux hautement vénérés, et il semble logique de s’habiller de manière appropriée. Malheureusement, il n’est pas rare de voir des gens entrer avec des débardeurs ou des jupes trop courtes. Veuillez porter au moins un t-shirt avec des manches, et des jupes ou des shorts qui arrivent au niveau des genoux. Retirez chapeaux et casquettes. Ce code vestimentaire n’est strictement appliqué que dans quelques temples, comme le Grand Palais à Bangkok, mais théoriquement, la même règle s’applique à tous les temples de Thaïlande. Des moines vivent dans l’enceinte des temples, alors faites preuve de respect.
NE PAS toucher un moine
Cela peut sembler étrange, mais vous ne devez pas toucher un moine. C’est ainsi depuis toujours. Si vous voyez un moine dans la rue, laissez-lui toujours le passage. Les moines sont très respectés en Thaïlande, les gens s’écartent, et vous devriez faire de même.
NE PAS toucher la tête de quelqu’un ni pointer vos pieds
La tête est considérée comme sacrée dans la culture thaïlandaise, tandis que les pieds sont vus comme la partie la plus basse du corps. Pointer délibérément vos pieds vers quelqu’un est considéré comme irrespectueux, voire insultant, car les pieds sont en contact avec la saleté du sol. Les Thaïlandais sont généralement amicaux et non conflictuels, donc personne ne vous dira d’enlever vos pieds du siège devant vous, mais ils verront cela d’un très mauvais œil.
NE PAS emporter d’images de Bouddha hors du pays
Il y a quelques années, il était considéré comme « cool » d’avoir une image de Bouddha, une statue, une sculpture ou même une tête de Bouddha sur un pic. Ce sont des objets religieux et non des décorations. Les magasins vendent toujours ces objets dorés ou en pierre élégamment sculptés, et certains touristes en achètent toujours. Sauf s’ils sont enregistrés, les autorités peuvent confisquer votre statue ou image de Bouddha si elles sont trouvées dans vos bagages à l’aéroport.
APPRENDRE des phrases de base en thaï
Les habitants apprécient que les touristes fassent l’effort de dire quelques mots en thaï. « Sawasdee » (bonjour), « Khop Khun » (merci) et « Mai Pen Rai » (pas de problème) sont très utiles. Ajoutez « Krap » (pour les hommes) ou « Ka » (pour les femmes) à la fin pour être poli.
ÊTRE courtois et sourire
La Thaïlande est appelée le Pays du Sourire pour une bonne raison. Un sourire peut désamorcer la plupart des situations et ouvre des portes partout. Les Thaïlandais valorisent la politesse et une attitude calme, alors évitez d’élever la voix ou de montrer votre colère en public, même si vous êtes frustré.
Sécurité à la plage et en mer
NE PAS ignorer les drapeaux de baignade
Les drapeaux rouges signifient qu’il est interdit de se baigner en toutes circonstances. Les drapeaux jaunes indiquent de se baigner avec prudence, uniquement entre les drapeaux où des sauveteurs sont présents. Se baigner pendant la saison de la mousson est une affaire sérieuse ; des gens se noient chaque année, et ce n’est pas ainsi que vous voulez terminer vos vacances. Respectez toujours les drapeaux rouges.
PRENDRE la saison de la mousson au sérieux
Entre mai et octobre, les courants d’arrachement peuvent entraîner même les nageurs les plus forts loin du rivage. Si vous êtes pris dans un courant, ne paniquez pas et ne nagez pas à contre-courant. Nagez parallèlement au rivage jusqu’à ce que vous soyez libre, puis revenez vers la plage en diagonale. Les plages de la côte ouest sont les plus touchées pendant cette saison. Si vous voyagez pendant la basse saison, faites-vous une faveur et choisissez un hôtel avec une bonne piscine.
NE PAS nourrir les poissons
Il est courant d’être entouré de poissons colorés lorsque vous nagez sur une île près de Phuket. Les nourrir semble être un geste gentil, mais au-delà de cet acte simple se cachent des conséquences écologiques que vous ne voyez pas au premier abord. Le comportement des poissons change, ils dépendent des humains pour survivre et cessent de nettoyer le corail en dessous, qui commence à mourir. Le pain contient de la levure, ce qui provoque également la constipation et tue fréquemment les poissons. Dans les zones protégées, c’est illégal et cela pourrait vous valoir un an de prison ou une amende de 100 000 bahts.
NE PAS ramasser de corail ou de coquillages
Cela ne semble pas grand-chose, et cela peut même faire un joli souvenir, mais les coquillages et le corail sont protégés. Vous n’êtes pas censé rapporter quoi que ce soit chez vous. Lorsque vous faites de la plongée avec tuba ou sous-marine, ne marchez pas non plus sur le corail. Cela endommage des écosystèmes qui mettent des décennies à se rétablir.
À FAIRE : Utilisez de la crème solaire
Le soleil à Phuket est fort, même par temps nuageux. Ne gâchez pas vos chances d’obtenir un beau bronzage uniforme dès votre arrivée en vous exposant trop sans protection solaire. Allez-y doucement les premiers jours, croyez-nous, vous obtiendrez un meilleur bronzage. Dans les parcs marins, utilisez une crème solaire respectueuse des récifs qui ne contient ni oxybenzone ni octinoxate, car ces produits chimiques endommagent les récifs coralliens. De nombreux parcs nationaux interdisent désormais les produits qui ne sont pas respectueux des récifs.
Sécurité à moto
À NE PAS FAIRE : Conduire une moto sans expérience ou sans permis approprié
Conduire un « deux-roues », comme on appelle les mobylettes ici, est amusant, bon marché et offre une liberté incroyable pour explorer Phuket. Cependant, conduire ici comporte de nouveaux défis et risques. La plupart des règles de circulation de votre pays ne s’appliquent pas ici, les routes peuvent être traîtresses et trop de gens ne réalisent pas qu’ils ont bu un verre de trop avant de remonter sur leur deux-roues. Les loueurs accepteront votre permis de conduire national, mais en cas de contrôle de police ou d’accident, vous aurez besoin d’un permis de conduire international. Conduire sans cela peut entraîner des amendes allant jusqu’à 10 000 bahts et invalider votre assurance voyage.En savoir plus
À FAIRE : Portez un casque en tout temps
Les conducteurs comme les passagers risquent des amendes allant jusqu’à 2 000 bahts s’ils ne portent pas de casque correctement attaché. Plus important encore, les blessures à la tête sont la principale cause de décès à moto en Thaïlande. Portez-en toujours un, sans exception.
À NE PAS FAIRE : Laisser votre passeport en garantie lors de la location
Certains loueurs vous demanderont votre passeport en guise de dépôt. Ne le donnez jamais. Apportez plutôt une photocopie ou laissez un dépôt en espèces. Votre passeport est le seul document qui prouve votre identité, et obtenir un remplacement à l’étranger est un casse-tête.
Shopping et argent
À FAIRE : Marchandez avec respect sur les marchés
Le marchandage fait partie de l’expérience sur les marchés et les étals de rue. Commencez à environ 60-70 % du prix demandé et trouvez un terrain d’entente. Restez amical et souriez. Si vous ne parvenez pas à un accord, partez poliment.
À NE PAS FAIRE : Marchander partout
Vous pouvez marchander au marché comme bon vous semble, mais n’envisagez même pas de le faire dans une supérette ou un centre commercial. Vous devriez marchander pour la location de votre deux-roues, surtout si vous l’avez loué pour plusieurs jours, mais pas pour les marques internationales de location de voitures. Les magasins à prix fixes, les restaurants avec des factures écrites et les magasins établis ne s’attendent pas à ce que vous marchandiez.
À NE PAS FAIRE : Tomber dans les pièges à touristes courants
Évitez les locations de jet-skis où les opérateurs prétendent que vous avez causé des dommages préexistants. Les conducteurs de jet-skis sont souvent victimes d’accidents ou d’arnaques majeures impliquant des amendes énormes et injustifiées. Restez à l’écart, cela n’en vaut pas la peine. Soyez prudent avec les tuk-tuks qui proposent des visites extrêmement bon marché, car ils finissent généralement dans des bijouteries ou des présentations de multipropriété. Si une offre sur des pierres précieuses ou des bijoux semble trop belle pour être vraie, c’est certainement le cas.En savoir plus
À NE PAS FAIRE : Payer trop cher les tuk-tuks
Négociez le tarif avant de monter, car les chauffeurs annoncent souvent des prix élevés aux touristes. Les tuk-tuks à Phuket n’ont pas de compteur, il est donc essentiel de convenir d’un prix à l’avance. Pour les longues distances, les applications de transport ou les minivans sont presque toujours moins chers.En savoir plus
Code vestimentaire et comportement
À NE PAS FAIRE : Se promener sans chemise
À moins que vous ne viviez dans une ville côtière, vous promèneriez-vous sans T-shirt dans les rues de votre ville natale ? Vous ne le feriez probablement pas. Bien que ce soit acceptable à Patong et sur d’autres plages touristiques, portez un T-shirt à l’intérieur des terres ou à Phuket Town. Si vous conduisez un deux-roues, c’est encore pire. Oui, on se sent détendu quand on conduit torse nu, mais ce sera une sensation « terriblement douloureuse » si vous tombez sur la route.
À NE PAS FAIRE : S’engager dans des démonstrations d’affection publiques excessives
Se tenir la main est acceptable, mais s’embrasser et se serrer dans les bras en public est mal vu, surtout près des temples et dans les zones plus traditionnelles. La culture thaïlandaise valorise la discrétion en la matière.
À NE PAS FAIRE : Bronzer seins nus
C’est un tabou en Thaïlande et cela mettra les habitants mal à l’aise. Cela s’applique à toutes les plages, y compris les plus calmes qui peuvent sembler isolées.
Excursions et faune
À NE PAS FAIRE : Réserver des excursions uniquement en fonction du prix
Les excursions extrêmement bon marché font souvent des économies sur la sécurité, l’entretien des bateaux et la formation du personnel. Une petite économie ne vaut pas le risque. Réservez auprès d’opérateurs réputés.
À FAIRE : Vérifiez si les frais de parc national sont inclus
Les destinations populaires comme les îles Phi Phi et l’île de James Bond nécessitent des droits d’entrée de 400 à 500 bahts par personne, souvent exclus des prix des excursions économiques. Demandez toujours avant de réserver afin qu’il n’y ait pas de surprises le jour même.
À NE PAS FAIRE : Monter sur des éléphants
Ce qui était considéré comme un divertissement décontracté il y a quelques années change lentement, et monter sur un éléphant est désormais considéré comme de la cruauté envers les animaux. Les éléphants sont des animaux respectés et intelligents, et les monter crée du stress. La nouvelle tendance est de visiter un sanctuaire ou un camp de réhabilitation, de nourrir les éléphants et de les voir jouer seuls dans l’eau et la boue. Il en va de même pour les autres spectacles d’animaux : zoos, spectacles de dauphins ou tiger kingdoms. Il est préférable de les éviter.
NE prenez PAS ce selfie avec des animaux sauvages protégés
Ces loris lents et ces mignons gibbons que vous voyez les gens porter pour des photos ? Ce sont des espèces menacées, et prendre cette photo est hautement illégal. Vous encouragez le trafic et aggravez la situation pour ces espèces. Soyez intelligent et abstenez-vous tout simplement.
Santé et conseils pratiques
NE buvez PAS l’eau du robinet
La plupart des gens ne boiraient pas l’eau du robinet de toute façon, mais une question fréquente que beaucoup se posent est : peut-on boire l’eau servie en carafe au restaurant ? Est-il sûr de consommer des glaçons ? Oui, ça l’est. La glace et l’eau dans les restaurants proviennent toujours d’eau filtrée et de glace livrée le matin, mais il est préférable d’éviter de boire l’eau directement au robinet.
NE dépassez PAS la durée de votre visa
Dépasser la durée de votre visa en Thaïlande est une infraction grave. Les amendes commencent à 500 bahts par jour, jusqu’à un maximum de 20 000 bahts. Des dépassements plus longs peuvent entraîner une détention, une expulsion et une interdiction de retourner en Thaïlande pendant plusieurs années.
ESSAYEZ la cuisine locale
Oui, le Pad Thai est excellent, et vous pouvez enfin en manger un ou trois. Mais n’oubliez pas d’être aventureux et d’essayer un plat différent chaque jour. La cuisine thaïlandaise est variée et abordable, et Phuket est célèbre pour ses excellents fruits de mer. Goûtez aux spécialités locales comme le Mee Hokkien (nouilles Hokkien), le Roti et les fruits de mer frais dans les restaurants locaux. Les stands de nourriture de rue sont un excellent moyen de découvrir des saveurs authentiques à très bas prix.
EXPLOREZ au-delà de la plage de votre hôtel
Phuket compte plus de 40 plages, des dizaines de temples, des marchés colorés et une fascinante Old Town. Rester au bord de la piscine de votre hôtel pendant tout le séjour signifie passer à côté de ce qui rend l’île spéciale. Louez une voiture pour une journée ou rejoignez une excursion locale pour découvrir le vrai Phuket.
RESPECTEZ l’environnement
Jetez vos déchets correctement, évitez les plastiques à usage unique lorsque vous le pouvez et restez sur les sentiers balisés lors de vos randonnées. La beauté naturelle de Phuket dépend du soin que les visiteurs apportent à l’île. Les petites actions comptent.
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