Une plage, trois atmosphères différentes
Patong Beach s’étend sur environ 3 kilomètres le long de la côte ouest et est divisée en sections distinctes, chacune ayant son propre caractère. Pendant le Covid, la plage était complètement déserte, et on pouvait clairement comprendre pourquoi Patong est devenue la station balnéaire la plus populaire de Phuket. À marée basse, la plage est vraiment immense et magnifique. Elle est particulièrement incroyable au coucher du soleil, lorsque le soleil se reflète sur le sable mouillé et que tout se teinte de rose et d’or.
La partie centrale de Patong Beach
La section centrale, située directement face à la route principale avec tous ses restaurants, bars et sois, est la partie la plus animée de la plage. Des rangées entières de chaises longues et de parasols y sont installées chaque matin, et vous pouvez en louer un ensemble pour un prix très raisonnable. Des boissons, des collations et des repas complets sont disponibles partout, apportés directement à votre chaise si vous le souhaitez. Vous pouvez également profiter d’un massage thaï traditionnel sur la plage, ce qui est un excellent moyen de passer l’après-midi. Il y a aussi quelques toilettes publiques dispersées le long de cette étendue.
Une partie de la plage centrale est désormais dédiée à des clubs de plage bruyants comme Barra Cuda et Kudo Beach Club, cette section est donc idéale pour les fêtards qui aiment la musique et une atmosphère animée. Dans les zones dédiées aux sports nautiques, vous pouvez louer des jet-skis ou essayer le parachute ascensionnel. Pour être honnête, il y a encore beaucoup trop de jet-skis sur cette plage, et ils peuvent être bruyants et intimidants lorsque vous essayez de nager.
L’extrémité nord est la meilleure partie
La partie nord de Patong Beach est la plus belle et la moins fréquentée. Le sable y est plus doux et plus blanc, et l’eau est nettement plus claire et plus bleue pendant la haute saison. Une rangée de grands cocotiers longe le rivage, et il y a une agréable promenade avec de nombreuses options de cuisine de rue. Plusieurs beaux hôtels se trouvent juste de l’autre côté de la rue, notamment le Novotel Phuket, Four Points by Sheraton et le Graceland Resort. Il y a moins de monde, plus de places de parking et des vendeurs de fruits locaux qui vendent des mangues et des ananas frais.
À l’extrémité nord, juste en dessous du Novotel Phuket Resort, se trouve une petite crique rocheuse où j’aime m’arrêter pour un déjeuner léger au « Bar No Name ». C’est un endroit simple directement sur les rochers avec une vue magnifique sur la baie. Rien de sophistiqué, juste de la bonne nourriture et une brise fraîche.
L’extrémité sud
L’extrémité sud est plus calme, mais elle reste animée avec les bateaux à longue queue et la jetée où les passagers des navires de croisière débarquent chaque jour pendant la haute saison. Une petite rivière se jette dans la mer ici, donc la couleur de l’eau n’est pas toujours la plus attrayante. Du côté positif, un long ponton flottant permet aux touristes d’embarquer sur des bateaux à longue queue vers la magnifique et isolée Freedom Beach pendant la haute saison.
L’histoire des chaises de plage à Patong
Avant 2014, Patong Beach était tellement remplie de chaises, de parasols et de vendeurs qu’on pouvait à peine voir le sable. Lorsque l’armée a pris le pouvoir en mai 2014, des soldats sont arrivés et ont presque tout retiré de la plage du jour au lendemain. En 2015, le gouvernement a introduit la « règle des 10 % », autorisant les vendeurs à utiliser pas plus de 10 % du sable sur n’importe quelle plage de Phuket. Les chaises de plage ont finalement été autorisées à revenir début 2017. La règle existe toujours officiellement aujourd’hui, mais son application s’est considérablement assouplie. Les chaises s’étendent désormais bien au-delà des zones d’origine, et il semble que la règle des 10 % soit oubliée depuis longtemps.
Patong Beach à travers les années
Je marche sur Patong Beach depuis 1994, à l’époque où il n’y avait pas de clubs de plage et beaucoup moins de chaises. La plage était très différente à l’époque. On pouvait parcourir toute l’étendue et voir à peine un autre touriste en dehors des zones hôtelières. Au fil des ans, j’ai vu la section centrale devenir de plus en plus fréquentée, avec plus de vendeurs, plus de jet-skis et plus de bruit. C’est probablement pour cela que j’ai commencé à passer la plupart de mon temps à l’extrémité nord. C’était toujours le côté le plus calme, et après 30 ans, ça l’est toujours.
Conseils d’initié
Patong Beach a mauvaise réputation car la plupart des visiteurs ne voient que la section centrale bondée. Je dis toujours à mes amis : marchez dix minutes vers le nord, et c’est une plage complètement différente. Les cocotiers, le sable blanc et doux, les vendeurs de cuisine de rue et l’eau bleue claire pendant la haute saison. C’est la Patong Beach que j’apprécie. Prenez quelque chose à un stand de nourriture et asseyez-vous simplement sous les arbres. Si vous voulez un vrai déjeuner, marchez jusqu’à la crique rocheuse sous le Novotel et trouvez le Bar No Name. Ce n’est rien de sophistiqué, juste de la bonne nourriture et une vue magnifique sur la baie. Et si vous le pouvez, venez au coucher du soleil. Même après 30 ans, marcher sur ce sable mouillé quand tout devient doré me fait toujours m’arrêter pour regarder.
Photos de Patong Beach
Votre guide de voyage à Patong
