La saison des pluies à Phuket
La saison des pluies à Phuket s’étend de mai à octobre. Les habitants l’appellent la mousson ou la basse saison. Après 30 ans passés ici, je peux vous dire que le nom est plus effrayant que la réalité. Il ne pleut pas tous les jours, et quand c’est le cas, les averses sont généralement courtes et surviennent l’après-midi ou en soirée. Les matinées sont souvent ensoleillées. La vraie question n’est pas de savoir s’il pleuvra pendant votre voyage. Cela arrivera, à un moment donné. La question est de savoir si les compromis en valent la peine. Prix des hôtels plus bas, plages désertes, moins de circulation et une île plus verte. Pour de nombreux voyageurs, la réponse est oui. Pour ceux qui ont besoin d’un ciel bleu garanti, la période de décembre à mars est un choix plus sûr. En savoir plus sur la météo à Phuket.
À quoi ressemble vraiment la saison des pluies
La plupart des gens imaginent un ciel gris ininterrompu et des averses constantes. Ce n’est pas comme ça que ça fonctionne. Une journée typique de la saison des pluies à Phuket commence par du soleil. Les nuages s’accumulent dans l’après-midi, et vers 15h ou 16h, vous avez droit à une forte averse tropicale qui dure de 30 minutes à deux heures. Ensuite, le ciel se dégage et vous avez souvent droit à un coucher de soleil spectaculaire avec des formations nuageuses impressionnantes. L’exception, ce sont les « semaines de malchance ». À chaque saison des pluies, il y a des périodes de 3, 6, voire 9 jours de pluie continue. Personne ne peut prédire quand elles surviendront. Si vos vacances tombent pendant l’une de ces semaines, vous aurez besoin d’un plan B. Si ce n’est pas le cas, vous pourriez avoir une meilleure météo que certains en janvier. L’île est complètement différente pendant ces mois. Tout est vert et luxuriant après les premières pluies. Les collines derrière Kathu prennent un vert tropical profond que vous ne voyez jamais pendant la saison sèche. Je cours régulièrement autour du réservoir de Bang Wad, et pendant la mousson, il est plein et magnifique, entouré de collines verdoyantes. En avril, ce même réservoir n’est plus que de la boue sèche.
Mois par mois pendant la saison des pluies
Tous les mois de la saison des pluies ne se ressemblent pas. Mai ne ressemble en rien à septembre. Voici une analyse réaliste basée sur ce que j’ai observé au fil des ans.Mai et juin sont des mois de transition. La mousson arrive mais ne s’est pas encore totalement installée. Vous bénéficiez encore de nombreuses journées ensoleillées et la pluie est souvent légère. Beaucoup de gens visitent Phuket en mai et juin sans aucun problème. Les prix des hôtels baissent et les plages sont nettement plus calmes. La mer commence à être plus agitée sur la côte ouest, mais les plages de la côte est restent plus calmes.Juillet et août sont plus humides mais restent gérables. La mousson est établie et vous pouvez vous attendre à de la pluie la plupart des jours, mais rarement toute la journée. C’est la période où le surf commence sur Kata Beach et Kalim Beach. Les vagues ne sont pas énormes, mais il y a des écoles de surf à Kata où vous pouvez apprendre. Les excursions vers les îles Phi Phi et la baie de Phang Nga continuent de fonctionner. La baie de Phang Nga est en fait plus impressionnante avec des nuages spectaculaires au-dessus des falaises calcaires, et comme les falaises protègent la baie, l’eau reste calme.Septembre et octobre sont les mois les plus humides. Si vous avez le choix de la période de visite, ce sont les mois que j’éviterais. Le ciel gris est plus fréquent, la pluie peut durer plus longtemps et la mer est à son plus haut niveau d’agitation. C’est à ce moment-là que les semaines de malchance ont tendance à se produire. Mais même en septembre, vous pouvez encore avoir de belles journées. Les îles Similan sont fermées de mi-mai à mi-octobre, vous ne pouvez donc pas les visiter pendant ces mois.
La mer pendant la saison des pluies
C’est l’aspect le plus important. La température de la mer reste chaude toute l’année (29-30°C pendant la mousson), mais les plages de la côte ouest subissent de fortes vagues et des courants d’arrachement dangereux de mai à octobre.Vous devez respecter les drapeaux rouges.Le ressac est assez puissant pour entraîner des nageurs expérimentés au large en quelques secondes. Chaque année, des gens se noient parce qu’ils sous-estiment ce danger.Patong, Kata, Karon, Surin, et Kamala sont toutes agitées pendant la mousson. Si la baignade est importante pour vous, il existe quelques options. Certaines plages restent praticables pendant la saison des pluies car elles sont plus abritées. Les endroits de la côte est comme Ao Po et le cap Panwa restent plus calmes. Et réserver un hôtel avec une superbe piscine est toujours une bonne idée. Un hôtel en bord de plage avec piscine vous offre le meilleur des deux mondes : profiter de la plage les jours calmes, nager dans la piscine quand la mer est agitée.
Inondations à Phuket
Phuket est une île vallonnée, donc quand il pleut fort, l’eau dévale des collines et s’accumule dans les zones basses. Des inondations soudaines surviennent quelques fois par saison des pluies, généralement après plusieurs heures de fortes pluies continues. L’eau monte rapidement mais s’évacue également en quelques heures une fois que la pluie s’arrête. Certaines zones sont inondées plus souvent que d’autres. D’après les événements récents (y compris une inondation majeure en juin 2024 qui a détourné 14 vols de l’aéroport de Phuket), les endroits les plus sujets aux inondations sont la zone de Kathu (autour de Wat Kathu et la route près du terrain de golf Loch Palm), la partie basse de Patak Road près de Kata, la route devant l’hôpital de Patong, la route de Cherngtalay entre le carrefour de Ban Kian et le parc aquatique Blue Tree, et la zone de Chalong près du virage de l’autorité de l’électricité. Certaines sections de la route vers l’aéroport sont également inondées occasionnellement. Pour les touristes, les inondations sont rarement dangereuses. C’est surtout un inconvénient qui ralentit la circulation pendant quelques heures. Si vous conduisez ou roulez en scooter pendant une forte pluie, ralentissez et évitez les passages souterrains bas. L’eau s’évacue rapidement une fois que la pluie s’arrête.
Que faire quand il pleut
Les jours de pluie sont l’occasion d’explorer des choses que vous pourriez ignorer par un temps de plage parfait.Phuket Old Town est parfaite par temps nuageux ou pluvieux. Les rues sont magnifiques et il y a beaucoup de cafés, de boutiques et de restaurants dans d’anciennes maisons patrimoniales où vous pouvez faire une pause.Central Phuket et Jungceylon sont populaires pour les après-midis pluvieux. Un soin au spa est une autre option classique pour les jours de pluie. Et les températures plus fraîches rendent la marche plus confortable que sous la chaleur torride de mars ou avril. Toutes les excursions et attractions fonctionnent normalement pendant la saison des pluies, sauf en cas de tempête grave, ce qui est rare. Les excursions d’une journée dans la baie de Phang Nga fonctionnent toute l’année, et le paysage est plus spectaculaire avec de gros nuages. Les îles Phi Phi sont accessibles toute l’année, bien que la traversée en bateau puisse être plus agitée. Pour plus d’idées, lisez mon guide complet sur les choses à faire à Phuket quand il pleut.
Prix des hôtels pendant la basse saison
C’est le plus grand avantage de visiter pendant la mousson. Les prix des hôtels chutent de 40 à 60 % par rapport à la haute saison. Un complexe de luxe qui coûte 15 000 bahts par nuit en janvier peut coûter entre 6 000 et 8 000 bahts en juillet. Les hôtels économiques qui facturent 2 000 bahts en haute saison peuvent descendre à 800-1 000 bahts. Les économies sont réelles et significatives. Si vous êtes flexible sur vos dates et que les averses occasionnelles de l’après-midi ne vous dérangent pas, vous pouvez profiter d’un niveau d’hôtel bien supérieur à ce que votre budget permettrait normalement. De nombreux voyageurs choisissent délibérément de venir en mai, juin ou juillet précisément pour cette raison.
Conseils d’initiés pour la saison des pluies
Les applications météo sont presque inutiles à Phuket. Je les consulte, mais une prévision annonçant des orages toute la semaine se transforme régulièrement en averses éparses l’après-midi avec des matinées ensoleillées. N’annulez pas votre voyage sur la base d’une application météo. Si vous louez un scooter, soyez très prudent sur les routes mouillées. La première pluie après une période sèche rend les routes très glissantes car l’huile et la poussière remontent à la surface. Attendez 20 minutes après le début de la pluie avant de rouler si vous le pouvez. Emportez des vêtements de pluie légers, mais n’en faites pas trop. Un parapluie compact et un imperméable léger suffisent. Vous pouvez acheter des ponchos bon marché dans n’importe quel 7-Eleven pour 50-100 bahts. Les vêtements à séchage rapide sont plus pratiques que les tissus épais. Les couchers de soleil pendant la saison des pluies sont parmi les plus beaux de l’année. Les nuages lourds captant la dernière lumière créent des couleurs que l’on ne voit jamais pendant la haute saison lorsque le ciel est dégagé.Promthep Cape et les bars avec vue sur le coucher du soleil le long de la côte ouest valent le détour lors des soirées nuageuses.
La saison des pluies à Phuket au fil des ans
Le schéma de la mousson a sensiblement changé depuis mon arrivée dans les années 90. La saison des pluies commençait de manière plus prévisible en mai et se terminait nettement en octobre. Ces dernières années, il est devenu plus difficile de savoir quand elle commence et se termine. Certaines années, la pluie arrive à peine avant juillet. D’autres années, comme en 2024, la mousson est arrivée avec force. En juin 2024, une seule journée de précipitations extrêmes a inondé les routes de l’île et a détourné 14 vols de l’aéroport de Phuket. En août 2024, des pluies prolongées ont déclenché le glissement de terrain du Grand Bouddha sur la colline de Nakkerd qui a tué 13 personnes. L’intensité semble également augmenter. Quand il pleut maintenant, il a tendance à pleuvoir plus fort et plus vite qu’il y a 20 ans. Les systèmes de drainage à travers l’île n’ont pas suivi le rythme de la construction et du développement. Des zones qui n’ont jamais été inondées lorsque j’ai emménagé ici sont maintenant régulièrement inondées parce que de nouveaux bâtiments et routes ont bloqué les canaux d’eau naturels. Rien de tout cela ne devrait vous dissuader de venir. Les inondations se résorbent en quelques heures et les événements météorologiques dangereux sont rares. Mais il est utile de savoir que la mousson de Phuket n’est plus la saison douce et prévisible qu’elle était autrefois.
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