Fran’s Restaurant Phuket

Brunch et dîner dans un manoir vieux de 85 ans !

Fran’s Phuket est la toute nouvelle succursale du restaurant de brunch extrêmement populaire de Bangkok, et il vient d’ouvrir ses portes dans l’un des plus beaux manoirs historiques de Phuket Town. Le restaurant occupe un superbe manoir sino-portugais vieux de 85 ans à l’intersection de Yaowarat Road et Thungkar Road, juste en face de l’hôtel Merlin. Le bâtiment à lui seul vaut le détour, mais la cuisine et l’équipe derrière ce projet en font un endroit où vous voudrez revenir.

Comment tout a commencé

Quiconque a vécu assez longtemps à Phuket reconnaîtra cette maison. Elle se dresse fièrement au coin de la rue que les habitants appellent « Si Yaek Merlin » ou « Si Yaek Amphoe », et elle est un point de repère discret depuis des décennies. Le manoir a été construit entre 1937 et 1941 par un riche millionnaire de l’industrie de l’étain qui a engagé des architectes de Penang pour le concevoir. Comme beaucoup de grandes maisons de Phuket Town, elle appartient à une catégorie connue localement sous le nom d’« Ang Mor Lao », un terme hokkien signifiant « bâtiment aux cheveux roux », faisant référence au style architectural européen que les riches familles sino-hokkien ont adopté pendant les années du boom de l’étain.

La maison a changé de mains à plusieurs reprises au fil des décennies. Pendant de nombreuses années, ce fut une boutique exclusive d’antiquités et de tapis appelée « Private Collection ». Peu de gens la visitaient à l’époque, et elle ne semblait pas très accueillante de l’extérieur. Elle est devenue plus tard Kiew Kai Ka, un restaurant thaïlandais spécialisé dans les plats royaux anciens, ce qui a insufflé une nouvelle vie au bâtiment et a soigneusement préservé les carreaux d’origine, les planchers en bois et les cadres de fenêtres décoratifs. Les impostes sculptées en demi-cercle au-dessus de la porte d’entrée sont toujours là, arborant un motif de poulet représentant le signe du zodiaque chinois du propriétaire d’origine.

Aujourd’hui, le manoir entame un nouveau chapitre en tant que Fran’s Phuket.

À propos de Fran’s

Fran’s a débuté dans le quartier de Sathorn à Bangkok, fruit d’une collaboration entre la restauratrice Atchara « Pla Iberry » Burarak du groupe iBerry et le chef Chalee Kader. Le Fran’s original est devenu l’un des lieux de brunch les plus populaires de Bangkok, célèbre pour son cadre sous verrière et son menu de style bistrot moderne. Il s’est depuis étendu à Sukhumvit 49, Ari et Chiang Mai.

La succursale de Phuket est différente de celles de Bangkok. Au lieu de la verrière emblématique, le restaurant se trouve à l’intérieur de ce manoir historique, ce qui lui confère une atmosphère totalement différente. Un pavillon moderne aux murs de verre a été construit à côté de l’ancienne maison, reliant les deux époques d’une manière qui fonctionne étonnamment bien. L’ancien manoir gère le côté gastronomique, tandis que le pavillon contemporain accueille la clientèle plus décontractée du brunch.

La cuisine

Nous avons visité Fran’s Phuket pour le dîner, et la nourriture était excellente. Le menu ici va au-delà du brunch. Alors que les succursales de Bangkok sont connues pour leurs pancakes, leurs œufs et leurs toasts à l’avocat, le menu du soir à Phuket penche davantage vers des plats de bistrot avec des ingrédients de qualité.

Nous avons goûté les pâtes aux palourdes (vongole), qui étaient généreuses et bien assaisonnées. Le calamar grillé était accompagné d’une simple salade de roquette et de citron, laissant la qualité des fruits de mer parler d’elle-même. Le point fort était le crabe entier, servi avec une riche sauce façon bisque et du pain croustillant en accompagnement. Chaque plat était bien préparé et joliment présenté sur les assiettes blanches emblématiques du restaurant avec la marque Fran’s.

Conseils d’initiés

Ce qui m’a le plus impressionné, ce n’est pas seulement la nourriture, mais l’équipe. Le chef Chalee Kader était présent le soir de notre visite, accueillant les clients et prenant visiblement plaisir à ce qu’il fait. Le personnel était sincèrement chaleureux et attentionné sans être envahissant. On sent que c’est un endroit qui a à cœur de bien faire les choses.

Le cadre est spécial. Se promener dans le vieux manoir la nuit, avec ses planchers en bois d’origine et ses détails patrimoniaux magnifiquement éclairés, est une expérience en soi. Le jardin entre le manoir et le pavillon moderne est un bel endroit par lequel arriver, et le contraste entre l’architecture ancienne et moderne permet de faire de fantastiques photos.

Fran’s Phuket est un ajout bienvenu à la scène gastronomique de Phuket Town. Le bâtiment mérite un restaurant qui respecte son histoire, et Fran’s semble faire exactement cela.

Photos du restaurant Fran’s

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Votre guide de voyage à Phuket Town