Les meilleures visites de temples à Bangkok
Bangkok compte plus de 400 temples, mais trois d’entre eux se distinguent et constituent le cœur de toute visite de temples dans la ville. Ils sont situés à proximité les uns des autres le long du fleuve Chao Phraya dans le quartier de la vieille ville, ce qui permet de les combiner facilement en un seul itinéraire d’une demi-journée. Une visite guidée apporte un contexte historique difficile à appréhender par soi-même, en particulier au Grand Palais, où l’ampleur et les détails peuvent être impressionnants sans explications.
Les trois temples incontournables
Le Grand Palais et le Wat Phra Kaew (temple du Bouddha d’émeraude) sont le point de départ de la plupart des visites. Le complexe date de 1782 et a servi de résidence royale officielle pendant 150 ans. Le Wat Phra Kaew abrite le Bouddha d’émeraude, l’image religieuse la plus sacrée de Thaïlande, sculptée dans un seul bloc de jade.
Le Wat Pho se trouve à quelques pas au sud du Grand Palais. Il abrite le Bouddha couché doré de 46 mètres de long et est également le berceau du massage thaïlandais traditionnel. L’enceinte du temple est vaste et beaucoup moins fréquentée que le Grand Palais, avec plus de 1 000 images de Bouddha et des rangées de chedis dorés.
Le Wat Arun (temple de l’Aube) est situé sur la rive opposée du fleuve. Les visites traversent en ferry, ce qui ne prend que quelques minutes. Le prang (tour) central est décoré de milliers de morceaux de porcelaine colorée et offre une vue sur le fleuve jusqu’au Grand Palais depuis son escalier raide.
Options pour une journée complète
Les visites de temples à la journée s’étendent au-delà de Bangkok jusqu’à l’ancienne capitale d’Ayutthaya, à environ 80 km au nord. Les ruines classées au patrimoine mondial de l’UNESCO comprennent le Wat Mahathat, le Wat Phra Si Sanphet et le Wat Chaiwatthanaram. Certaines visites incluent un arrêt au palais d’été de Bang Pa-In sur le chemin, et quelques-unes retournent à Bangkok par une croisière fluviale le long du Chao Phraya. Ces visites plus longues durent généralement du début de la matinée jusqu’à la fin de l’après-midi.
Bon à savoir
Le Grand Palais impose un code vestimentaire strict : pantalons longs ou jupes, épaules couvertes, et pas de sandales ou de tongs. Des sarongs peuvent être empruntés à l’entrée, mais venir préparé permet de gagner du temps. Les trois temples de Bangkok facturent des frais d’entrée séparés, qui sont généralement inclus dans le prix de la visite. Les départs matinaux (avant 8h) vous aident à atteindre le Grand Palais avant l’arrivée des plus grands groupes de touristes.
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