Que faire à Mai Khao Beach ?
Mai Khao Beach est l’extrémité nord tranquille de Phuket, et il y a bien plus à faire ici que ce que le sable désert ne laisse supposer. Vous pouvez regarder les avions arriver à basse altitude au-dessus de la plage, assister au lâcher de bébés tortues dans la mer, visiter un musée dans une maison traditionnelle, vous rafraîchir dans un parc aquatique ou visiter la Soi Dog Foundation. Cela va des journées en famille aux visites tranquilles de temples, donc cela convient que vous recherchiez de l’action ou du calme.
La plage !
Mai Khao est la plus longue plage de Phuket, s’étendant sur environ 11 km le long de la côte nord-ouest, et la moins développée. Elle fait partie du parc national de Sirinat, il n’y a donc aucune construction commerciale sur le sable lui-même. C’est aussi l’une des rares plages de Thaïlande où les tortues marines viennent encore pondre, avec des lâchers publics de nouveau-nés chaque année vers avril. Ajoutez à cela les couchers de soleil et le calme, et c’est ce qui se rapproche le plus d’une plage sauvage à Phuket.
Observation des avions
Les avions s’alignent pour atterrir à l’aéroport de Phuket juste au-dessus de Mai Khao Beach, ce qui permet de prendre des photos spectaculaires. Ils arrivent très bas au-dessus du sable, surtout en haute saison de décembre à avril, lorsque le vent favorise les atterrissages vers l’ouest. Vous verrez de tout, des jets étroits aux avions gros-porteurs sur fond de mer d’Andaman. Pour atteindre le point d’observation, vous devez marcher environ un kilomètre depuis le parking ou prendre un taxi-moto. Les matinées sont préférables, avec plus de vols et une meilleure lumière.
Musée Baan Ar Jor
Ce manoir sino-colonial restauré date de 1936 et sert à la fois de musée du patrimoine et de restaurant recommandé par le guide Michelin. Le bâtiment de trois étages conserve ses meubles d’origine, ses vieilles photographies et ses objets de famille datant de l’époque de l’exploitation de l’étain à Phuket. Il a été construit par l’homme d’affaires Tan Jin Nugn, est resté vide pendant des décennies, puis la quatrième génération l’a transformé en ce que vous voyez aujourd’hui. Le restaurant Toh-Daeng sur place cuisine des plats traditionnels de Phuket à partir de recettes familiales, une partie des bénéfices étant reversée à l’éducation locale. Vous pouvez également passer la nuit dans les chambres d’hôtes.
Parc aquatique Splash Jungle
Juste à côté de l’aéroport, ce parc aquatique au thème tropical couvre environ deux hectares et demi avec des attractions pour tous les âges. Il y a le toboggan Super Bowl, le Boomerango, une rivière paresseuse de 335 mètres, une piscine à vagues et des zones de jeux peu profondes pour les jeunes enfants. Les toboggans vont des modèles familiaux doux aux descentes plus rapides. Vous pouvez louer des casiers et des serviettes, et il y a des restaurants autour du parc servant une cuisine thaïlandaise et internationale.
M Beach Club
Ce bar en bord de mer se trouve à l’intérieur du JW Marriott Phuket Resort & Spa, servant des barbecues et des cocktails avec vue sur la mer d’Andaman. Certains soirs, il y a de la musique live et un spectacle de feu. La cuisine mise sur le barbecue fumé accompagné de boissons tropicales, et l’emplacement en bord de mer est idéal pour les couchers de soleil. Il propose à la fois des repas décontractés et des événements.
Wat Mai Khao
Ce temple possède une salle bouddhiste traditionnelle et un sanctuaire d’oiseaux inhabituel derrière lui. Le sanctuaire est un petit lac entouré d’arbres où des oiseaux blancs, très probablement des hérons garde-bœufs, nichent et se nourrissent. Le temple lui-même est simple, sans décoration chargée, et abrite des reliques de maîtres respectés, dont l’actuel abbé Phra Ajahn Daeng. Vous pouvez traverser le domaine en voiture et faire le tour du lac, et les dons servent à l’entretien. Habillez-vous de manière respectueuse dans les zones du temple, avec les épaules et les genoux couverts.
Nai Yang Beach
Juste à côté de Mai Khao, cette baie incurvée dispose des restaurants et des installations que Mai Khao n’a pas. Il y a plusieurs restaurants de plage servant une cuisine thaïlandaise et internationale, parfaits pour un dîner au coucher du soleil. La plupart des visiteurs de Mai Khao viennent ici pour manger, car il y a peu de nourriture à Mai Khao même. Le front de mer est plus développé que l’étendue naturelle de Mai Khao.
Sports Wake Park
Ce parc de wakeboard utilise un système de câble pleine grandeur à environ cinq minutes de l’aéroport. Il y a un câble d’entraînement pour les débutants et un câble principal pour les pratiquants expérimentés, avec des obstacles, des sauts et des rails. Des instructeurs forment les débutants et organisent des sessions pour ceux qui souhaitent améliorer leurs compétences. Sur place, il y a un restaurant, un hébergement et une boutique vendant du matériel de wakeboard.
Soi Dog Foundation
Créée en 2003, cette organisation à but non lucratif œuvre pour le bien-être des chiens et des chats errants à travers l’Asie, avec sa base à Mai Khao. Elle gère des programmes CNVR (Capturer-Stériliser-Vacciner-Relâcher) et a stérilisé plus d’un million d’animaux depuis sa création. Le site abrite désormais plus de 1 800 animaux dans des hôpitaux vétérinaires et des refuges. Des visites guidées permettent de découvrir le travail de sauvetage, l’aspect médical et les programmes de réhabilitation. Soi Dog a joué un rôle majeur dans la loi sur le bien-être animal de 2014 en Thaïlande et dans l’aide à la fin du commerce de viande de chien.
Lâcher de bébés tortues
Mai Khao Beach est le principal site de nidification de Phuket pour les tortues luths en voie de disparition. La saison de nidification s’étend de novembre à février, et chaque année autour de Songkran (mi-avril), la Mai Khao Marine Turtle Foundation organise un lâcher public de tortues sur la plage. La fondation a été créée en 2002 et travaille avec le Phuket Marine Biological Center pour protéger les sites de nidification, sauver les œufs et élever les nouveau-nés dans le cadre d’un programme de protection pendant 8 à 12 mois avant de les relâcher dans la mer.
Les lâchers ont lieu sur le front de mer à Anantara Mai Khao Phuket Villas et Anantara Layan Phuket Resort, généralement le matin, et ils sont gratuits et ouverts au public. J’en ai assisté à quelques-uns au fil des ans et j’ai même parrainé une tortue. Regarder une petite tortue ramper sur le sable et disparaître dans les vagues est une expérience vraiment émouvante. Consultez la page Facebook de la Mai Khao Marine Turtle Foundation pour connaître les dernières dates, car les horaires peuvent changer en fonction des marées et de la préparation des nouveau-nés.
Parc national de Sirinat
Cette zone protégée couvre la plage de Mai Khao et la côte environnante, avec un droit d’entrée pour les visiteurs étrangers. À l’intérieur, on trouve des forêts de mangroves, des oiseaux et une faune sauvage comme des varans. Les ornithologues amateurs peuvent observer des pygargues à ventre blanc, des chevaliers bargettes et des martins-chasseurs à collier. C’est une étape importante pour les oiseaux migrateurs et une zone de conservation marine. Les installations sont basiques, avec des endroits pour pique-niquer ou camper. Une partie du parc ferme pendant la mousson pour entretien et protection.
Votre guide de voyage pour Mai Khao Beach
