The Ancient – Musée Muang Boran

Un voyage à travers l’histoire de la Thaïlande en un seul lieu

L’Ancient City, également connue sous le nom de Muang Boran (เมืองโบราณ), est un musée en plein air situé juste à l’extérieur de Bangkok, à Samut Prakan. Ce n’est pas loin de la ville, mais on se croirait dans un autre monde. Le site est vaste et paisible, rempli de répliques détaillées des temples, monuments et sites les plus importants de Thaïlande. J’y ai passé presque une journée entière, et je l’ajouterais à votre liste si vous souhaitez découvrir la culture et l’histoire thaïlandaises sans avoir à voyager dans chaque région.

À quoi s’attendre

Muang Boran couvre environ 600 rai, soit environ 96 hectares, et l’ensemble du parc est façonné selon la carte de la Thaïlande. Chaque zone représente une région différente, avec des reconstructions de bâtiments historiques, de palais, de temples et de scènes de village. Beaucoup ont été construits selon des méthodes traditionnelles. Certains sont des répliques grandeur nature de sites qui n’existent plus ou qui sont difficiles d’accès.

Les monuments qui m’ont le plus marqué incluent le palais Sanphet Prasat d’Ayutthaya, une reconstitution du sanctuaire de Phimai du nord-est, et le coloré Pavillon de l’Illumination situé au-dessus d’un étang. Quelques structures sont originales et ont été déplacées ici pour les préserver. On a l’impression de traverser une capsule temporelle, avec une douce musique traditionnelle jouant dans certains coins.

Se déplacer

Le site est immense, donc marcher n’a de sens que si vous prévoyez de ne voir que quelques parties. J’ai loué un vélo, mais des voiturettes électriques et des tramways sont également disponibles. Les routes sont larges et faciles à suivre, avec des panneaux en thaï et en anglais. Si vous manquez de temps, le tour en tramway est le moyen le plus simple de voir les points forts.

Photographie et atmosphère

L’endroit est bien entretenu et assez calme en semaine, ce qui en fait un bon endroit pour les photos. Il y a des ponts, des pavillons sur l’eau et des jardins qui donnent à une grande partie du site un aspect calme et équilibré. Cela ne semble pas commercial ou bruyant comme un parc à thème. Même les familles avec de jeunes enfants semblaient heureuses, grâce à tout l’espace ouvert et à la variété des lieux.

Histoire de l’Ancient City

L’Ancient City a été lancée en 1963 par Lek Viriyaphant, un homme d’affaires thaïlandais et mécène des arts. Son idée initiale était une carte miniature de la Thaïlande parsemée de petits modèles de monuments importants. À mesure que le projet grandissait, il s’est transformé en quelque chose de bien plus vaste. Au lieu de miniatures, des répliques et des reconstructions à grande échelle ont été érigées avec l’aide d’historiens et d’architectes.

Lek voulait préserver le patrimoine thaïlandais et le transmettre, à une époque où de nombreuses structures anciennes étaient perdues par négligence ou par le développement. Aujourd’hui, Muang Boran est l’un des plus grands musées en plein air au monde, et un lieu d’apprentissage utile pour les habitants comme pour les visiteurs.

Prix d’entrée et conseils

Le prix d’entrée pour les étrangers est plus élevé que pour les citoyens thaïlandais, ce qui est normal dans la plupart des sites ici. Il y a quelques restaurants et cafés à l’intérieur servant des plats et des boissons thaïlandais. Habillez-vous confortablement, apportez de la crème solaire et allez-y tôt. Il fait chaud et lumineux dans les zones ouvertes plus tard dans la journée.

Attraction à proximité : Le musée Erawan

Si vous avez fait le voyage jusqu’à l’Ancient City, cela vaut la peine de s’arrêter au musée Erawan, à environ 10 kilomètres. Il a également été créé par Lek Viriyaphant, le même homme derrière l’Ancient City. Le musée est connu pour sa sculpture géante d’éléphant à trois têtes, que vous pouvez voir de très loin.

À l’intérieur, il abrite de l’art religieux, des antiquités et une architecture symbolique sur trois niveaux, représentant le monde souterrain, la Terre et le ciel dans la cosmologie thaïlandaise. L’intérieur est aussi saisissant que l’extérieur, avec des plafonds en vitraux colorés et des sculptures détaillées. Il est plus petit que Muang Boran, mais il constitue un bon complément car l’expérience est très différente.

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Photos de l’Ancient City

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