Aperçu des quartiers de Bangkok
Bangkok est une grande ville, et chaque quartier possède son propre caractère. Sukhumvit, où vivent la plupart des expatriés, regorge de bons restaurants et d'une vie nocturne animée. Siam abrite les grands centres commerciaux. Silom mêle bureaux, bars et marchés nocturnes. La vieille ville est réputée pour ses temples et ses sites historiques. Chinatown est le quartier de la cuisine de rue et des marchés. Thonburi, de l'autre côté du fleuve, est plus calme et plus authentique. Voici un aperçu rapide de chaque quartier.
Sukhumvit
Sukhumvit est une longue avenue qui s'étend vers l'est depuis le centre de Bangkok, d'où partent des dizaines de sois (ruelles). C'est le quartier où vivent la plupart des expatriés et où l'on trouve une grande variété de restaurants, allant de la cuisine de rue aux établissements étoilés au Michelin. Thonglor (Soi 55) et Ekkamai (Soi 63) sont les quartiers les plus branchés. Sukhumvit abrite également des quartiers nocturnes réputés comme Soi Cowboy et Nana Plaza.
Silom
Silom est le principal quartier d'affaires de Bangkok en journée et un haut lieu de la vie nocturne. On y trouve des bars sur les toits offrant des vues imprenables sur la ville, des restaurants pour tous les budgets et un marché nocturne animé. Le quartier abrite également des quartiers chauds comme Patpong. Grâce à un excellent réseau de transports en commun (BTS et MRT), il est facile de s'y déplacer.
Vieille ville de Bangkok
La vieille ville (île de Rattanakosin) abrite les principaux temples et sites historiques de Bangkok. On y trouve le Grand Palais et le Wat Phra Kaew (temple du Bouddha d'Émeraude), ainsi que le Wat Pho et son Bouddha couché géant. Les rives du fleuve accueillent des hôtels de luxe avec bars sur les toits. À proximité, Khao San Road et Soi Rambuttri forment le quartier des routards, animé par de nombreux bars et restaurants bon marché.
Le quartier chinois ou Chinatown
Le quartier chinois de Bangkok (Yaowarat) est l'un des plus grands au monde. Son principal attrait réside dans sa cuisine de rue, surtout le soir lorsque les étals envahissent la rue Yaowarat. C'est un lieu animé et bruyant, qui mérite d'être visité au moins une fois, ne serait-ce que pour sa gastronomie.
Siam
Siam est le principal quartier commerçant de Bangkok. Siam Paragon, Siam Center, CentralWorld et MBK s'y trouvent tous, ou à proximité. Les deux lignes de BTS Skytrain se croisent à la station Siam, ce qui la rend facilement accessible depuis n'importe quel point de la ville. Siam Square, en face de Siam Paragon, abrite des boutiques plus petites, des cafés et des vêtements à prix plus abordables. C'est le lieu de rencontre des adolescents bangkokiens.
Ploënchit
Ploenchit est voisin de Siam, mais plus huppé. On y trouve des centres commerciaux de luxe comme Central Embassy et Gaysorn, ainsi que des hôtels haut de gamme. C'est plus calme que Siam et il attire une clientèle plus aisée. Idéal pour faire du shopping chic sans la foule des adolescents.
Bord de la rivière Bangkok
Le quartier riverain s'étend le long du fleuve Chao Phraya et abrite certains des plus beaux hôtels de Bangkok. Le Wat Arun se trouve sur la rive de Thonburi et est visible depuis de nombreux restaurants et bars en bord de fleuve. Des croisières fluviales et des bateaux-dîners partent de différents embarcadères. L'atmosphère y est différente du reste de Bangkok : plus paisible et moins chaotique.
Sathorn
Sathorn se situe au sud de Silom et se compose principalement de bureaux et d'hôtels d'affaires. On y trouve quelques bars et restaurants sympas sur les toits, mais ce n'est pas vraiment une zone touristique. Les voyageurs d'affaires y séjournent pour ses hôtels et sa proximité avec le BTS.
Thonburi
Thonburi se situe sur la rive ouest du fleuve Chao Phraya. Moins développé que le centre de Bangkok, il se caractérise par ses canaux, ses marchés locaux et ses temples anciens. On y trouve le centre commercial ICONSIAM, mais Thonburi conserve un charme authentique, rappelant le Bangkok d'antan. Idéal pour découvrir une autre facette de la ville.
Pratunam
Pratunam, c'est le quartier de Bangkok où tout s'anime et se déchaîne. À deux pas des centres commerciaux de Siam, l'ambiance y est pourtant radicalement différente. C'est le repaire des locaux et des chineurs, où l'on trouve des vêtements en gros, de minuscules échoppes de nourriture entre les immeubles, et une circulation qui ne s'arrête jamais. Pas très joli, mais plein de charme.
Hua Lamphong
Hua Lamphong tire son nom de l'ancienne gare (désormais fermée aux trains longue distance). Ce quartier se situe entre Chinatown et le quartier universitaire. On y trouve encore des artisans qui fabriquent des objets rituels chinois traditionnels, comme du papier-monnaie et des lanternes rouges. Il est relié à des rues piétonnes intéressantes telles que Talad Noi et Song Wat Road.
